□本报记者 王亚宏 伦敦报道
中国人在放假过节时，难免会有各种觥筹交错的聚会。而在伦敦金融城里，即使这段时间不放假，可喝酒也是同样少不了的事情，而且喝上几杯似乎已是一项“全民运动”，毕竟从银行的年轻实习生，到衣冠楚楚的董事总经理似乎都钟爱此道，这点从银行大楼下酒吧生意兴隆的程度就能看出来。
在经常阴雨连绵的英国，拥有强大抗抑郁效果的饮酒，可谓是跨性别和跨地域的全民性爱好。按照世界卫生组织提供的全球各国酒精摄入量排行榜，英国也可以排进世界前20名。英国人虽普遍好喝酒，不过在喝的种类上却泾渭分明。比如有钱人都喜欢喝葡萄酒，中产阶级偏爱杜松子酒，而对于劳动人民来说，最爱的则是烈性的威士忌和大杯啤酒。因此看到一个人的杯中物，大概也能对其社会地位了解几分。
无论是爱尔兰的健力士黑啤酒，还是苏格兰威士忌，这些谷物酿造的酒都算得上是英国的本土饮品，价格相对便宜，且群众基础好，在街头小酒馆就能买到，算得上是便捷物美。在17世纪末年，从荷兰引进的烈性杜松子酒逐渐在英国流行开来。由于早年管理得比啤酒松，因此很快流行开来。不过，很快就带来大量社会问题，不少路边醉汉手里都拎着杜松子酒的空瓶子。相比之下，喝葡萄酒喝醉的人就少得多，而其中理由其实很简单，葡萄酒大多都是进口货，价格较高，喝葡萄酒的人也大都自恃身份，这个讲究格调的群体一般不会醉瘫到桌子底下去。
虽罗马人在2000年前征服不列颠列岛时，就已把喝葡萄酒习俗带了进来，然而由于英国气候常年冷湿，没有欧洲大陆的炎夏与寒冬对比，英国的葡萄园缺乏让葡萄得以成熟的阳光，习惯干暖的葡萄很难在生长期短的海岛上有好的收成、结出上乘果实，因此本土酿造的葡萄酒一直难以形成气候。纵使通过工业革命，英国经济可以笑傲欧洲，但在葡萄酒酿造方面，与法国、西班牙和意大利等邻居相比却始终矮上一头。
然而正像缺什么就珍视什么，英国的有钱人几个世纪来一直迷恋舶来的葡萄酒，借此展示自己的贵族气派及与欧洲大陆文化的联系。当然，这一有钱人的喜好也影响到了更广阔的社会群体。目前英国人每年喝掉17亿瓶葡萄酒，而这一相关产业每年产值就高达60亿英镑。
大笔的酒钱都被欧洲大陆酒庄赚走，英国酒商也不甘心。好在托全球气候变暖的福———似乎酒商能成为让人心烦不已的气候变化的受益者———英国南部的日照时间增长，雨水减少，逐渐变得适宜葡萄生长，让英国酒庄可以有条件用更好的葡萄酿酒。本土能产出好的葡萄酒，这似乎也带动英国人对这种酒的更大兴趣。每逢过年过节或朋友聚会，放弃啤酒、威士忌，转而拽上几个葡萄酒词汇已在中产阶层，甚至很多工薪阶层中形成一种新的文化潮流。
这红酒的丹宁有些偏重，下次听到身边有人用略带沙哑的声调说出这样的评价时，转过头看到的或许并不是一位穿着晚礼服的银行家，也可能是杂货店的小徒工。
