华尔街夜话加州该如何花钱

□本报记者 樊宇 华盛顿报道

因为财政危机而苦苦挣扎了好几年的加利福尼亚州终于快脱困了，近日传出了有望实现财政盈余的好消息。不用再被入不敷出的窘境所困扰，然而稍作喘息后新的问题来了：钱多了该怎么花?

据加州州长杰里·布朗预测，2014财年州政府有望实现约12亿美元的财政盈余。据其他机构推算，布朗的这一估计多少保守了些，但已足与三年前200多亿美元的财政窟窿形成巨大反差。为了“扭亏为盈”，现年75岁的布朗没少下工夫，身为民主党人的他砍支出又裁员，还推行了增税，加上经济大环境的好转，加州的财政收入这两年逐年递增，总算度过了难关。

曾经捉襟见肘的加州现在倒是“不差钱”了，讨论的焦点不再是如何削减赤字，而是如何有效地分配财政盈余。财政状况改善能否持久，政府是否应该恢复一些之前被紧缩掉的项目，推行减税还富于民，还是应该建立储备资金以备不时之需。

如何对待“财”运降临不单是加州的问题，也是其他很多州要面临的问题。随着美国经济复苏进入第四个年头，房地产市场的触底回升消除了一大拖累，失业率逐步下降，股市屡创新高。种种利好使得联邦和州政府的财政状况不断改善。

美国州政府的财政年度一般是从一年的7月1日开始至下一年的6月30日止。和联邦政府不一样，美国地方政府必须实现财政收支平衡，依据对财政收入的预期来制定财政开支计划，只有建桥修路、兴修校舍等基础设施建设，才可以通过发行地方债融资。如果财政收入不及预期，美国州政府就会产生“预算缺口”，政府必须想办法来填补这个差额。

根据美国全国州议会联合会近日发布的报告，美国越来越多的州财政情况出现好转，有望实现财政盈余。个人和企业所得税、销售税和房产税等主要税源稳定是美国各州财政改善的主要原因。

据统计，2013财年，美国各州的财政开支较前一财年增长2.2%，低于5.6%的历史平均增幅，而财政收入上升了4%。随着财政收入的增长超过支出，财政赤字的规模不断缩小。美国州财政官员协会州财政研究主管布莱恩·斯格瑞茨预测，2013财年美国大多数州财政都可能略有盈余。

据《华尔街日报》报道，由于财政状况好转，美国一些州已经开始考虑增加公共教育预算。此前，不少陷入财政困境的州已经连续好几年削减针对公立大学的拨款。印第安纳、新罕布什尔和佛罗里达州都在新预算中增加了对公立教育的投资。

但恐怕没有哪一个州的复杂程度会超过加州。布朗两年前从施瓦辛格手上接过一个面临破产的烂摊子，信用评级全美倒数第一，甚至有人把加州称为美国的“希腊”。过去几年，加州的财政紧缩规模要大于任何其他州。

就职时承诺要用勇气和牺牲来拯救加州的布朗显然认为现在还不是开香槟庆祝的时候。他认为今后加州的财政状况将受联邦减赤等不利因素影响，他希望能把结余的资金储备起来以抵御未来危机。