著名电商亚马逊当初起家于电子书店，20年后的今天，其在线销售商品已无所不包。虽为电商，亚马逊在销售大多数商品时均采用传统零售商的盈利方式，即采取自营模式赚取差价；同时亚马逊还开辟第三方销售模式，即第三方卖家付费使用亚马逊电商平台向买家销售产品，这一销售模式基本等同于易趣网模式。
如今，这种通过电子技术将商家与买家联系起来的平台商业模式正如日中天，其他成功的案例包括优步租车和空中民宿网，它们分别搭建平台将乘客与司机、旅游者与房东联系起来，而诸如脸书、苹果、推特等科技公司则向外部软件和应用程序开发人员开放其平台系统。
风险投资家往往热衷于投资这种平台模式，因这一模式允许创业公司以小搏大创造商业奇迹，比如空中民宿网若通过建立和运营实体酒店招揽游客，其成长速度肯定比不上电子平台模式。
不过，哈佛商学院助教朱冯(音译)在开始研究这一平台模式之时，了解到来自亚马逊第三方卖家方面也有自己的担忧：即如果平台本身会与第三方卖家产生商业竞争该如何是好?
朱冯发现，这些担心并非杞人忧天，这些第三方卖家的普遍观点是，平台在进行模式运营时，往往将之作为实验室，激发第三方卖家间不断创新和相互竞争，然后从中选出自己心仪的商品以自营模式销售并赚取利润。
从某种程度上讲，这是一个老生常谈的问题。例如，传统超市和药店在售卖各品牌产品时往往也会搭售自有品牌商品，而这对于第三方品牌商并无大碍。但在不断发展的数字经济中，平台运营商与第三方卖家间的复杂关系却可能演变为敌友关系。例如，第三方应用程序商蒙哥视频因与推特刚刚收购的视频应用产生重合，而被迫下线推特，这种案例比比皆是。
为了解亚马逊电商平台生态，朱冯与同事自2013年夏开始跟踪亚马逊完全通过第三方销售的约16万件商品的流动情况，10个月后他们发现，亚马逊自营平台开始直接销售其中3%的商品，共计5000余件。尽管3%的占比并不大，但朱冯认为，在如此短的时间内，这一占比算得上惊人，而且从长远看，亚马逊会与很多第三方卖家产生直接竞争。该研究还指出，直接由亚马逊自营平台销售的商品常常成为搜索结果中的默认选项。
随后朱冯和同事们开始探究为何亚马逊要选择特定商品直接销售。他们发现，亚马逊往往于以下四种情况时更倾向于提供自营服务：需求强劲的商品；某类第三方卖家过多的商品；运输成本较低的商品；价格过高的商品。而向亚马逊支付商品后续管理服务费的第三方卖家，往往不会被亚马逊自营平台“挖墙脚”。
基于此研究成果，朱冯建议第三方卖家首先要认清自身的中介服务性质，并尽可能保持自身产品的独家性及实现自产自销，从而将平台“蚕食”风险降至最低。(石璐)
