基因组被写在一个只有四个字母的字母表上，能够阅读、学习和比较人类以及成千上万的其他物种的DNA(脱氧核糖核酸)序列，这已成为例行程序。而今，一项新技术使我们能够迅速和更为廉价地编辑基因信息，并能够纠正损害生命的严重遗传缺陷。这也预示着父母定制子女将成为可能。
这项技术称为短回文重复序列(CRISPR)，它涉及到RNA(核糖核酸)、核酸酶，尽管拥有其他DNA编辑方式，但短回文重复序列技术很有希望实现以前所未有的简单、速度和精度编辑DNA。
短回文重复序列技术令人目眩的应用范围可涵盖从老年痴呆症到癌症直至艾滋病等一切疾病治疗，该技术通过允许医生将正确的捕获癌症基因植入病人免疫系统，可开创肿瘤治疗的新方法，它还可能加速基因治疗的进步。而短回文重复序列技术应用于定制婴儿大概还需数十年光景，但这一愿景已在业内引发激烈讨论。
今年4月，有科学家透露，已尝试使用短回文重复序列技术编辑人类胚胎基因组。不过，这就像条界河一样，有些人并不想跨越过去。很多科学家，甚至包括一位该技术发明人，都明确表示要暂停编辑那些能产生人类后代的“生殖系”细胞。美国国家科学院则计划召开会议，讨论短回文重复序列技术的伦理道德问题。显然，短回文重复序列技术的产生是人类的福音，但它也引发出诸多深远问题。当它应用于治疗某种可怕疾病时，其附带损害的风险可能并不会阻碍该技术的治疗进程，而一旦涉及胚胎细胞系应用，其副作用就有可能影响人体每一细胞，甚至会需要一代人来证明该技术是否安全。所以，科学家们现在开始思考如何最有效地规范这项技术的确是明智之举。
而从现在开始制定相关规定管理短回文重复序列技术的开发与应用并非为时过早，因为一些国家的法律执行力度问题，事实上已存在一些私人性质的相关技术研究活动。另外，各国监管部门还必须监测该技术应用于非人类物种，即使将来短回文重复序列技术经证明对人类是安全的，也要建立相关机制协调应用于人类的操作。基因编辑为父母提供了更多育儿选择，比如望子成龙的父母希望不惜一切代价提高儿童智力水平，即使因此影响孩子的性格等其他方面也在所不惜，然而这往往违背孩子们的本意。那么，若通过改变基因让孩子们变得更加聪明，这种方式难道仅限于富人吗?
围绕短回文重复序列技术应用于人类虽会产生诸如此类的各种问题，但不应因此掩盖该项技术的益处甚至阻碍其发展。既然人们在世界上发现了一样工具可以令人类获得更为健康、长久和高质量的生命，人们就应当乐见其成。(石璐)
