□本报记者 吴心韬 伦敦报道
近期，英国培生集团连续剥离金融时报集团和经济学人集团的举动，成为英国媒体圈乐此不疲的谈资。对于前者多数人唏嘘又一知名英国品牌落入外邦人手中，而后者则显示培生剥离媒体资产、专注教育市场的坚定决心。有分析师认为，这是担任培生集团CEO不到三年的约翰·法伦押注未来的大胆之举。
好货儿不愁卖
在出售金融时报的谈判中，买家是谁甚至连该报的记者都摸不准，交易的当天上午还摆出乌龙报道，称新东家会是德国小报集团阿克塞尔·施普林格，而最终的底牌竟是日经新闻社。在出售这家有127年历史的传奇财经报纸后两天，又传出要脱手172年历史的经济学人集团的消息。两周后，传言兑现，培生宣布出售其持有的50%的集团股份，作价4.69亿英镑(1英镑约合1.56美元)。
值得一提的是，两桩交易方式相同，即培生均要求现金交易，以尽快回收资金。这一来反映出培生在谈判桌上是有一定优势，二来表明金融时报和经济学人确实是“好货儿”，在全球纸媒压力山大的背景下，两大媒体集团仍保持高品质和拥有相对突出的前景。
数据显示，2014年，金融时报为培生贡献了3.34亿英镑营收和2400万英镑的利润。截至今年6月底，金融时报总资产约为2.5亿英镑。过去5年，《金融时报》纸质和电子版报纸总发行量增长了30%至73.7万份，其中电子版发行量占70%，移动用户数量增长迅猛。经济学人集团旗下拥有《经济学人》杂志、经济分析机构经济学人智库和咨询机构CQ Roll Call等资产。2014年集团运营利润达6000万英镑，为培生贡献了2100万英镑的运营利润。
分析人士认为，对于金融时报集团来说，这或许是一个最好的结局，如果按坊间传闻被彭博、汤森路透甚至德国小报集团收购的话，由于岗位重叠收购后大幅裁员不可避免，这无疑将削弱这家财经媒体的士气。出售给日经，能够最大限度地保留金融时报的独立性和完整性，虽然两家媒体同处一个行业，但各自专注的市场、受众乃至传播环境都不一样，重叠性较少；二来深谙行业变革趋势的日经还指望金融时报这只会下蛋的鸡，下他们产不了的洋鸡蛋，金融时报也可进一步开拓日本市场，并在媒体数字化专业化发展中和日经共同切磋进步。
对于经济学人集团而言，培生的这桩买卖是现有股东之间进行交易，即意大利投资公司Exor扩大持股比例以及经济学人集团进行股份回购，经济学人集团现有的决策机制，如股东投票权与持股比重限制和托管人制度等未有改变，只是Exor对集团的影响力将增大。经济学人集团以其政经杂志《经济学人》闻名，但在过去三年其印刷广告收入大幅下滑，旗下经济分析机构经济学人智库近年来也有所式微，集团主营业务面临发展瓶颈，需要寻求突破。
专攻教育市场
按营收规模计算，成立于1844年的培生集团目前是全球最大的教育集团，2014年营收规模达49亿英镑，其中美国市场占总营收60%。
此次剥离了媒体资产后，培生将全身心主攻教育市场，特别是高端高质量以及网络化全球化的教育市场。法伦在最新声明中表示，出售完集团媒体资产后，培生将100%专注于“全球教育战略”。
换言之，培生面临全球教育市场变化与挑战，传统的印刷教材与其他纸质材料已无法满足日益增加的在线学习的需求，数字化教育产品、在线学习服务系统、精品语言学校(如在中国的华尔街英语)以及更好的教育资源整合对接等才是发展正道。
《金融时报》报道称，到2020年，全球学习英语(作为外语)的人数将超过10亿人次，未来20年，随着新兴市场中产阶级人数的壮大，上高等院校的人数将增加200%。而培生是全球最大的英语学习平台之一，全球学生人数达到3300多万人。
培生在2013年启动为期两年的业务重组计划，如出售部分书籍仓库、重组销售团队等。此次出售两家媒体集团，预计将获得约10亿英镑的净收入，将改善集团的财务和运营状况。
要知道，在本世纪首个十年，“老培生”是一个积极扩张的教育、出版、传媒与资讯集团，特别是在2005年至2010年期间，培生斥资数十亿英镑收购数字化教育资产，大举进军新兴市场。但随着近年来全球经济走弱，集团面临较大经营压力，业务整顿迫在眉睫。去年7月，集团宣布裁员4000人，约占其全球员工总数的十分之一。
大胆“老兵”
培生CEO、现年51岁的法伦是一名培生老兵，1997年加入培生，任企业通讯部主管。2003年任欧洲、中东与非洲(EMA)出版业务部CEO；2008年加入集团管理委员会，负责除北美外的教育市场业务。从个人履历来看，他一直是集团主营业务教育与出版的尖兵，也是这个行业最前线的领军者之一。
在2013年1月之前，即法伦执掌培生集团之前，出售金融时报集团一直是一个禁忌话题，毕竟，在相当长时间里，该集团是培生引以为傲的资产。只是在经济大环境不佳，特别是媒体运营前景压力很大的这几年，剥离金融时报一次又一次的成为传言。
法伦接过集团帅印后，对如何经营金融时报一直缺乏足够专注。培生作为上市公司，要专注主营业务，回馈股东，而新闻报道则是耗神耗力。
法伦表示，经营报纸必须时刻去想如何制作和销售新闻，这也是他决定卖掉金融时报集团的原因之一。他在声明中表示，集团是全球领先的教育集团，金融时报和经济学人也是知名的媒体，但毕竟业务性质相差较大，集团无法两头抓。
在剥离媒体资产后，培生还持有47%的企鹅兰登书屋股份，这是全球最大的消费类图书出版商之一。法伦会否将企鹅兰登也卖了，业界将试目以待。
