□本报记者 杨博
日本索尼公司股价本周四大涨12%，创下近9年来最高单日涨幅，成为当天日本股市表现最抢眼的股票。此前一天，索尼大幅上调当前财年业绩预期，并预计上财季盈利有望创下七年来最佳。
在智能手机和个人电脑市场上节节败退的索尼，如今凭借游戏业务的异军突起，让投资者看到复兴曙光。虽然索尼能否彻底摆脱“失落的十年”还属未知，但至少一只脚已迈出衰退的泥潭。
失落的消费电子巨头
如果时光倒转二十年，索尼帝国的风光程度绝不输今天的苹果。
1957年，索尼率先开创晶体管时代，并快速布局全球。上世纪七十年代末，索尼发明随身听这一里程碑式的产品，开创移动音乐体验时代。彼时，索尼品牌几乎成为时尚、创新、个性的代名词，在全球电子产业的霸主地位无人可及。
但自上世纪九十年代开始，索尼不得不面对“成长的烦恼”。一方面，在美国市场的激进扩张引发恐慌，美国人开始以金融、贸易等手段打击索尼；另一方面，多元化扩张策略令索尼陷入企业结构臃肿、业务条线繁杂的困境，创新力及执行力显著下降。由于技术和产品研发滞后，索尼在电视机、手机等市场上的份额逐步被竞争对手蚕食。
最为致命的是，由于多元化造成的种种冲突与僵持，索尼错失大量新技术成果商业化的机遇。1995年，苹果推出ipod，索尼在电子行业的霸主地位开始动摇。事实上早在iPod问世前，索尼就拥有足够的资源来开发一款类似的产品，但索尼的工程师抵制媒体部门，导致公司在这一领域错失先机。2007年iPhone问世，索尼“创新之王”的招牌被彻底夺走。
在面临苹果和三星等竞争对手围剿的同时，索尼还不得不承受各种“天灾人祸”的打击。2008年全球金融危机爆发，业务一度回暖的索尼再次遭遇重创。2011年3月，日本遭遇大地震和海啸，索尼临时关闭了10座工厂，打乱了公司蓝光光盘、电池以及其他产品的正常供应，随后的泰国洪水又迫使其关闭零部件工厂，业务重陷低迷。
多重因素影响下，索尼在液晶电视业务上被三星和LG等对手超越，在智能手机的角逐中被苹果、三星以及中国手机厂商远远甩在身后，在亏损泥潭中越陷越深。
外科手术式的变革
面对竞争对手的迅速崛起和互联网时代的到来，索尼不得不着手推动变革，但这场“救赎”注定是艰难而漫长的。
2005年，英国人霍华德·斯金格出任索尼CEO，成为公司历史上首位“外援”掌门人。在他的推动下，索尼朝着硬件与内容“软硬结合”的方向迈进，但成效不佳。2012年，重压之下的斯金格将舵主位置让给公司执行副总裁平井一夫。后者曾长期负责索尼电脑娱乐部门，在PlayStation业务和网络娱乐业务中有出色表现。
临危受命的平井一夫甫一上任就开始外科手术式的变革，宣布“一个索尼”政策，将公司的全部力量集中于三大“支柱”业务———移动、数码影像和游戏，对亏损、低利润、负现金流、缺乏协同、前景有限、非独立运作的业务施行“切除”手术。
令市场颇为意外的是，索尼狠心“切除”的业务中不乏曾经的明星业务。去年2月，索尼宣布将旗下个人电脑(PC)业务和VAIO品牌售予日本投资基金“日本产业合作伙伴”(JIP)，并表示将不再设计和开发新的个人电脑产品，将集中精力发展包括手机和平板在内的移动产品线。此后不久，索尼又宣布关闭电子书业务，将其出售给加拿大电子阅读器制造商Kobo公司。此外索尼还计划分拆电视机业务。
为填补疲弱的产品销售带来的巨额亏损，索尼还大举出售资产。2013年1月，索尼以11亿美元的价格出售其位于纽约曼哈顿的具有象征意义的美国总部大楼。一年后，为配合业务重组，索尼又以161亿日元(约合1.56亿美元)的价格卖掉东京的旧总部以及附近的一座大楼。
游戏业务担当主力
快刀斩乱麻式的“切除”手术后，轻装上阵的索尼似乎有了重新起跑的动力。在本周发布的最新业绩预测中，索尼预计上财季运营收入将翻番，达到15亿美元，为2007年以来最佳同期表现，并预计在截至3月31日的2014财年内净亏损可能为1700亿日元(约合14.5亿美元)，显著低于去年10月预期的2300亿日元。尽管这是过去七年间的第六次亏损，但仍让投资者看到索尼复兴的希望。
值得注意的是，游戏业务对索尼整体业绩增长的驱动进一步显现。上季度索尼PS4销量达到640万部，PS3销量达到110万部。在2014财年的前三个财季中，PS4累计销量已经达到1240万部，索尼将整个财年家庭游戏机总销量目标从此前的1700万部上调至1750万部。
与此同时，针对家庭游戏机用户开设的网络销售业绩也在扩大。统计显示，索尼家庭游戏机的月网络用户数量超过6400万，2014财年前三个财季累计营收达到2400亿日元，显著高于前一年同期的1300亿日元。未来三年，索尼计划将游戏业务销售额再提升25%，达到1.6万亿日元。
伴随PS4的成功，索尼也在考虑围绕这个产品建立一个类似于苹果i-Tune的平台生态系统，覆盖游戏、音乐和电影等领域。分析人士认为，日本动画、漫画等内容产业居于国际领先地位，游戏业务是索尼乃至日本电子企业独有的优势，很难被对手复制和追赶，因此最有希望成为提振索尼业绩增长的“爆破点”。
不仅如此，索尼为智能手机提供的图像传感器部件的收入也出现显著上升，跻身公司最重要的营收来源之列。索尼已将2014财年部件业务运营利润预期从此前的670亿日元大幅上调至1000亿日元，较前年同期高10.5%。
不过，多数分析师仍对索尼前景持谨慎看法。业内人士认为，除了游戏和图像传感器部件以外，索尼其他业务线还没有显示出增长潜力，索尼还缺少能够改变整个行业的创新力，而这才是锁定长期增长潜力的核心。只有产品足够差异化，索尼才有望在苹果、三星和中国对手间“杀”出一条“血路”。
