消费和出口贡献巨大
当地时间3月30日，英国首相卡梅伦宣布解散英国议会，为期五周半的英国大选正式开始。3月31日英国上调了去年的经济增长率，这或许能为保守党在未来大选中争取一个筹码。
英国国家统计局3月31日公布的数据显示，该国2014年国内生产总值(GDP)同比增速从2.6%向上修正为2.8%，这一增幅创下2006年以来之最。
当天公布的数据还显示，英国去年第四季度的GDP环比增速终值为0.6%，连续第八个季度保持增长，预期和初值都为增长0.5%。按年率计算的第四季度GDP终值增长3%，高于预期的2.7%和初值2.7%。
从推动经济增长的主要因素看，消费和出口做出了较大贡献。统计局的数据显示，英国家庭消费当季环比增长0.6%；出口环比增幅高达4.6%，为2013年以来最大增幅。鉴于进口增长了1.6%，净贸易为英国第四季度GDP增长贡献了0.9个百分点，创2013年一季度以来最高纪录。不过，四季度商业投资总额季率终值却下滑0.9%，成为拖累经济增长的因素。
英国国家统计局在另外一份报告中表示，英国去年四季度经常账赤字收窄至253亿英镑，这一改善主要是由于贸易差额从三季度的102亿英镑收窄至60亿英镑。不过，2014年全年，英国经常账赤字为979亿英镑，占GDP的比重为5.5%，创1948年来最高纪录。
鉴于英国经济增长势头较好，英国财政大臣奥斯本上月在公布本届政府最后一份财政预算案时，将2015年和2016年英国经济增长预期由此前预测的2.4%和2.2%分别上调至2.5%和2.3%。英国预算责任办公室还预计，2017年英国经济增速将达2.3%，2019年可达2.4%。该办公室还下调了英国失业率，预计2015年英国失业率将降至5.3%，2016年则为5.2%。英国财政部表示，2014年英国经济增长速度是七国集团中最快的，就业率达到历史新高，通胀率创历史新低。债务占国内生产总值比重预计将于2015至2016财年开始下降。
尽管英国经济出现向好趋势，但英国央行近日仍表示，会继续维持目前水平的超低利率，以防止通缩，其正在紧密监控已经处于零水平的通胀率所带来的影响。花旗集团经济学家桑德兹表示，英国目前的低通胀将会提升实际收入并刺激消费强劲增长，很可能会强化该国经济强劲增长的前景。
就在GDP修正值公布的前一天，卡梅伦执政5年的联合政府结束。根据现行法律，本届英国议会也于当天宣告解散，大选正式揭开序幕。
据报道，4月2日，英国独立电视台将主持七党领导人首次同台辩论并现场直播。届时，各主要政党将就选民最关心的问题做出承诺，为5月7日举行的大选拉票。焦点议题将集中在经济发展政策、削减政府财政开支、英国在欧盟去留、全民医疗保健体系(NHS)的未来以及限制移民等问题。
本届英国政府自豪的资本是，英国获得了金融危机以来西方发达国家中最好的经济复苏数据。卡梅伦称，自己领导的政府已经让这个国家走出低谷，英国正走在正确的轨道上，不能“半途而废”。据英国《每日电讯报》报道，卡梅伦表示，如果改变轨道将置复苏于危险境地。
卡梅伦此番言论显然是在为保守党拉选票。他表示，要保证就业率上升、税率下降、更多人拥有房产、有更好的学校教育体系和退休福利，就需要一个保守党领导的政府；与此同时，在动荡的当今世界，英国也需要有强劲的领导层来保证国家安全和经济稳定。
不过，最大的在野党工党对此并不认可。他们认为，这轮英国经济复苏过程是一百多年来最缓慢的，还导致了普通民众的“生活成本危机”。他们还攻击保守党可能导致英国退出欧盟，给就业和社会繁荣带来明显和即时的危险。工党承诺，英国将留在欧盟并回到欧盟的领头羊位置。数据显示，英国人均GDP仍低于危机前水平1.2%。
上届大选中，保守党未赢得过半席位，因而无法独立组阁。目前，保守党和工党的支持率都在34%左右，难分上下。有分析认为，2015年大选有可能是数十年来结果最难预料的一次大选。(经济参考报记者 周武英 综合报道)
