WhatsApp等美日韩“微信”风生水起

□飞鹏

就在中国的微信(一种基于移动终端的通讯工具)大红大紫时，美日韩也有类似软件风生水起。

美国WhatsApp

WhatsApp成立于2009年，是一家创建于硅谷早期阶段的美国科技公司，在2011年成功从北美重量级创投Sequioa手中募得800万美元。短短三年内，WhatsApp已在全球累积了近两亿用户。

区别于很多以广告作为盈利点的公司，WhatsApp鄙视广告。公司主要收入来源是售价0.99美元的付费iOS应用，而在Android智能手机用户中，使用WhatsApp通常可免费试用一年，往后需付年费(每年收费0.99美元)。

2013年第二天，WhatsApp在Twitter上宣布达到新的里程碑：日处理消息量突破70亿条大关。这距其于2012年8月23日突破40亿条关口仅四个月有余。目前而言，WhatsApp是短信的替代工具之一，尤其是在国际漫游时。

不久前，美国科技博客TechCrunch报道，Facebook试图收购WhatsApp。有人担心Facebook此举是否会像收购Instagram一样，效果不温不火。

数据显示，在谷歌Play应用商店中，WhatsApp下载量已突破1亿次。在超过100个国家的iOS应用排名中，WhatsApp都是排名第一的iOS付费应用。从数字表面上看，WhatsApp的确是弥补Facebook在即时通讯交流上短板的不错选择，但WhatsApp不是一个社交网络，所以相对于Facebook，WhatsApp用户的黏性较低；其次，WhatsApp没有广告，这在产品的理念与Facebook有着本质区别。

韩国KaKaoTalk

2010年3月上线的KaKao出自一个创业团队，创始人背景雄厚。十多年前创立韩国最大游戏平台Hangame，后来担任韩国最大互联网集团NHN的CEO，KaKao则是他离职后推出的产品。KaKao目前总注册用户数6500万。每日信息发送数量是韩国三大运营商短信总数的三倍。在韩国智能手机55%的市场渗透率中，95%是KaKao的用户。KaKao的盈利模式主要包括电子商务、付费表情、PlusFriend广告和游戏平台。

KaKao产品最初的功能与大多数的通讯应用类似，但用户可以为应用设置不同的主题，为聊天室设置不同的背景。2010年12月，KaKao针对韩国地区用户推出“Gift服务”，用户可以在应用内购买咖啡或巧克力等小商品的优惠券发送给朋友，朋友凭借这些优惠券到线下实体商店兑换。虽然这些商品客单价不高，但对朋友之间增进感情提供了一个新渠道。

Kakao通常被称为“韩版的微信”，因功能与中国的微信相似而得名。2012年4月，腾讯和韩国的网游公司娱美德决定一共向Kakao投资920亿韩元(约5亿人民币)，并给出了每股2万韩元的高价。当时，Kakao用户量约为4400万。腾讯占股13.8%，娱美德占股3.8%。

在过去几年里，由于缺乏盈利模式，所以造成千万元的亏损。直到2011年开始实施企业广告“plus朋友”和销售网络表情符号以来，收益情况逐渐好转，2012年7月推出的“玩游戏”取得巨大成功，最终越过了盈亏临界线。

日本Line

Line是一个起步较晚的通讯应用，2011年6月才正式推向市场，目前全球注册用户超过7500万人。

Line的盈利点主要集中在两点：付费表情和游戏平台。

Line对用户吸引力最大的即“聊天表情贴图”。超过250种的表情贴图让用户在使用Line时多了一个有趣的心情传达工具。2012年7月，Line和Birzzle合作推出的新游戏LineBirzzle提供了一种有趣的玩法。当Line用户下载了该游戏，即可免费获得一套关于该游戏的表情贴图。

Line真正被国内大多数用户所熟知还要从周鸿祎说起。2012年12月中旬，奇虎360宣布与NHN合作，推出Line的简体中文版，中文名“连我”。国外通讯类应用进入中国市场，必须与中国企业合作才能规避政策风险，NHN早年在中国曾经有过入股与撤资联众的教训，这次当然不会再犯错。

周鸿祎作为中国互联网界最富挑战精神的人，也是腾讯的最大敌人。手握4亿中国互联网用户的奇虎360或是NHN现阶段能找到的最好合作伙伴。周鸿祎曾表示，50个腾讯产品也比不过一个微信。雷军的米聊之鉴几乎已经证明微信在国内同类产品中难以撼动的地位。既然Line想要进入中国市场，周鸿祎借力打力不失为一个制衡微信的策略。